如果把长期的肝脏炎症（如病毒性肝炎、脂肪肝、酒精肝）比作对肝脏的反复伤害，那么肝纤维化就是肝脏在尝试自我修复时留下的“疤痕”。

它不是一种独立的疾病，而是各种慢性肝病走向肝硬化的必经之路。当肝细胞持续受损时，肝脏内的星状细胞会被激活，像“过度修复”的工匠一样，大量分泌胶原蛋白等纤维物质。这些纤维沉积下来，就形成了纤维组织，逐渐取代正常的肝细胞，导致肝脏变硬、结构紊乱。

关键在于，肝纤维化是一个动态过程。在早期和中期，它甚至是可逆的！只要及时去除病因（如抗病毒、戒酒、减肥），纤维组织可以被逐渐降解，肝脏有机会恢复柔软和功能。但若放任不管，最终会发展为无法逆转的肝硬化。因此，将肝纤维化阻断在早期，是慢性肝病管理中最关键的“战役”。