肝腹水，俗称“肝病水鼓”，绝非小病小痛，它是肝脏在功能严重衰竭时拉响的最高级别警报。这个信号意味着肝硬化已进入了危险的“失代偿期”，肝脏自身再也无法维持身体的正常运转。

健康肝脏能合成白蛋白，这种物质像一块“海绵”，能将水分牢牢吸在血管内。而当肝脏严重受损时，白蛋白产量锐减，血液中的“吸水”能力下降，加上门静脉压力急剧升高，液体便会被迫“漏出”血管，积聚在广阔的腹腔中，形成腹水。

忽视这个警报的后果是致命的。患者首先会感到难以忍受的腹胀、呼吸困难和食欲全无。更凶险的是，富含营养的腹水成为细菌完美的“培养基”，极易引发自发性细菌性腹膜炎（SBP），导致感染性休克，死亡率极高。腹水还会进一步压迫肾脏血管，引发肝肾综合征，造成肾功能急性衰竭，这是另一个致命的并发症。

因此，一旦发现或疑似肝腹水（如短期内腹围迅速增加、体重莫名增长、脚踝水肿），必须立即就医，而不是试图通过喝利尿茶或偏方来解决。治疗的目标是清除腹水、控制并发症，并为治疗原发肝病（如抗病毒、戒酒）争取宝贵时间。记住，肝腹水是一个需要立刻住院处理的急症，每一点拖延都是在挑战生命的底线。